拉丁文“basilica”最初用来形容罗马的公共建筑，通常位于罗马城市的广场上。
在希腊化的城市里，公共长方形教堂出现在公元前2世纪．在罗马帝国正式成为基督教在美国，这个词引申来指由教皇举行特殊仪式的大型重要教堂。因此，这个词今天保留了两种含义，一种是建筑的，另一种是教会的。
图片来源:https://search.creativecommons.org/photos/0ad1f6b3-2441-436d-b5d8-3a85f62ffbda通过空气牙牙学语
哪一个是第一个长方形教堂?
已知最古老的长方形教堂教堂Porcia建于公元前184年的罗马广场卡托老在他担任审查官期间。
到最后罗马帝国,论坛仅这座教堂就至少有7座长方形教堂。
教堂还是教堂?
图片来源:https://search.creativecommons.org/photos/19bcfd9d-f13a-4697-8195-28d3737c25b1通过海顿Blackey
图片来源:https://search.creativecommons.org/photos/4891b36e-f103-439a-af99-01f409195ed3通过海顿Blackey
现代基督教教堂被称为长方形教堂，因为古罗马基督徒没有聚会和礼拜的地方，他们会聚集在被称为长方形教堂的公共建筑里。
在架构中,“教堂指的是古罗马时期有顶棚的大型公共建筑基督以前的意大利、市场、法院、有顶长廊和会议室。
然而，渐渐地，这个词被限制在建筑形状或多或少确定的:矩形墙结构，开放式教室从一端延伸到另一端，两侧通常有走廊和柱廊的边界，在一端或两端有一个平台。
早期基督教教堂的一部分
图片来源:https://search.creativecommons.org/photos/98afe28c-94c2-4a81-ae35-83968832a4a5通过uphillblok
图片来源:https://search.creativecommons.org/photos/568a2ae2-3a72-4c7e-8714-bd8e5c290986通过MARELBU
1）入口-圣祠、教堂或皇宫的入口建筑。
2）中庭在早期基督教、拜占庭和中世纪建筑中，教堂的方形;通常被四个有柱廊的门廊包围。
3）教堂前厅,门廊教堂中殿前面的入口大厅或门廊
4）中殿教堂中央的大空间。在纵向教堂，它从入口延伸到后殿(或只有在交叉路口，如果教堂有一个)，通常是两侧的过道。
5)侧通道与教堂中殿平行的走廊之一，由门廊或柱廊与之隔开。
图片来源:http://www.kenney-mencher.com/pic_old/classic_early_christian_byzantine/lesson_101_byzantine.htm
6）穿越,教堂中耳堂与中殿相交的地方。
7)婚礼在十字形教堂中，整个教堂臂与中殿成直角。耳堂在早期基督教教堂中很少出现。老圣彼得大教堂是这一时期带有耳堂的长方形教堂的一个例子。直到加洛林王朝时期，耳堂才成为基督教会的标准组成部分。
8）拱点-罗马长方形教堂或基督教教堂尽头墙上的凹处，有时为长方形或半圆形。罗马长方形教堂的后殿通常有皇帝的肖像，是地方长官发布法律的地方。在早期基督教的长方形教堂中，圣座包含“大教堂”或主教宝座和圣坛。
9)中殿海拔这个术语指的是将中殿的墙分成不同的层次。在早期基督教的长方形教堂中，中殿的立面通常由中殿柱廊或拱廊和天窗组成。
10)天窗,一个清晰的故事，也就是在墙的顶部有一排窗户。在教堂里，走廊屋顶上方的天窗可以直接照亮中殿。
图片来源:https://search.creativecommons.org/photos/0877e793-8961-420e-a917-c0c6e10ffe72通过KatieThebeau
长方形教堂的平面图，连同它的中殿和后殿，是建造教堂的基础西方的教堂．它在东方教会中逐渐被废弃。
外观这样的建筑很简单，很少装饰．然而，内部的简单，提供了适合精心装饰的表面。
虽然长方形教堂是罗马的特色，但在其他地方也有很多这样的例子。
结构创新
图片来源:https://search.creativecommons.org/photos/5b66c64c-4337-4224-8f6e-b2eefec9f407通过StefanoRomeTours
罗马人能够建造这样的建筑群多亏了一个巧妙的工程创新：混凝土．
希腊建筑不能有多层石头这种材料太重了，支撑不住。出于同样的原因，他们不能有圆顶屋顶。
罗马人并不是第一个使用混凝土但他们是第一个把它用作建筑材料．
其他的文化可能使用混凝土锚列或孔但是罗马人改进了它，发现它比石头更轻、更结实，占的空间更小，而且可以在不损坏墙壁的情况下穿过窗户。它比石头便宜得多，而且被浇铸成想要的形状。
混凝土的可承受性是罗马人能够在整个帝国建造如此多东西的原因之一。
信息来源:
http://www.britannica.com/technology/basilica-architecture
http://study.com/academy/lesson/the-ancient-roman-basilica-architecture-lesson-quiz.html
http://employees.oneonta.edu/farberas/arth/arth212/Early_Christian_Basilica.html
