拉丁文“教堂”最初用来描述罗马的公共建筑(在希腊，主要是法庭)，通常位于罗马城镇的广场上。
在希腊文化城市，公共大教堂出现在公元前2世纪。在罗马帝国被正式基督徒变得之后，该术语通过扩展来提及一个大型和重要的教会，该教会被教皇给予了特殊的仪式仪式。因此，这个词今天保留了两个感官，一个建筑和其他教会。
圣彼得大教堂，梵蒂冈。
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哪个是第一个大教堂？
已知最古老的长方形教堂教堂Porcia，建于184年的罗马论坛Cato老年人在他担任审查官期间。
最后罗马帝国， 这论坛单是教堂就至少有七座长方形教堂。
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教堂还是教堂?
加拿大圣约翰浸信会大教堂。
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现代基督教教堂被称为basilicas，因为古代罗马基督徒没有聚会和礼拜的场所，他们会聚集在名为basilicas的公共建筑中。
在架构中,“教堂“在最早的用法中指定了古罗马的任何数量的大型屋顶公共建筑基督教前意大利，市场，法院，覆盖长廊和会议大厅。
然而，逐渐变成了这个词建筑物一种或多或少明确的形式：矩形墙壁结构，开放式展厅从端到端延伸，通常由柱塞（在大型建筑物上围绕中心区域完全运行的大型建筑物）侧翼，并且在一个凸起的平台上或两端。
早期基督教教堂的一部分
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1）入口- 无论教堂还是皇宫的神圣区的入口建设。
2）庭院- 在早期的基督徒，拜占庭和中世纪建筑，教堂的前院;作为由四个柱塞门口包围的规则。
3）教堂前厅- 教堂殿前的入口大厅或门廊。
4）中殿- 教堂里的伟大的中央空间。在纵向教堂中，它从APSE的入口延伸（或者如果教会有一个）并且通常侧翼侧面过道。
5）侧面过道- 一个平行于教堂的殿和拱廊或柱廊分开的走廊之一。
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6）穿越教堂中耳堂和中殿相交的地方。
7）婚礼- 在一条十字架教堂，整个臂设置成殿的直角。请注意，Transept在早期的基督教教堂中似乎很少出现。旧圣彼得是从这一时期开始的大教堂的少数例子之一。TRANSEPT不会成为基督教会的标准组成部分，直到Carolingian时期。
8）APSE.-罗马长方形教堂或基督教教堂墙壁上的凹处，有时为长方形，但通常为半圆形。罗马长方形教堂的后殿经常有皇帝的画像，是地方官颁布法律的地方。在早期基督教长方形教堂中，apses包括主教的“大教堂”或宝座和祭坛。
9）中殿海拔- 术语指的是殿墙的划分为各种水平。在早期的基督教大教堂，殿下通常由Nave Colonnade或Arcade和Clerestory组成。
10）天窗- 一个明确的故事，即墙的上半部分的一排窗口。在教堂里，侧面过道的屋顶上方的夹紧窗口可以直接照明殿。
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长方形教堂的平面图，包括中殿、走廊和后殿，仍然是西方教堂建筑的基础。它逐渐在东部教会不再使用。
这种建筑的外观很简单，很少装饰。然而，简单的内部，提供了适合精心装饰的表面。
虽然长方形教堂是罗马的主要特征，但在其他地方也有很多这样的例子。
结构创新
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罗马人能够建造这样巨大的建筑群是因为一个天才工程创新：混凝土。
希腊建筑一般不能有多层，因为石头太重了一种支持的材料。出于同样的原因，他们不能有圆顶屋顶。
罗马人不是首次使用混凝土，但他们是第一个使用它作为一个建筑材料。
其他培养物可能已经使用混凝土锚柱或补丁孔但是，罗马人精致的配方并发现它比石头更轻，占用了更少的空间，并且可以在不影响墙壁的情况下从中切开窗户。它比石头便宜得多，倒入所需的形状，而不是建立。
混凝土的可承受性是罗马人能够在整个帝国建造这么多东西的原因之一。
信息来源：http://www.britannica.com/technology/basilica-architecture
http://study.com/academy/lesson/the-ancient-roman-basilica-architecture-lesson-quiz.html.
http://employees.oneonta.edu/farberas/arth/arth212/Early_Christian_Basilica.html
关于《大教堂》的一个想法