苹果公司是美国一家跨国科技公司，总部位于加州库比蒂诺，设计、开发和销售消费电子产品、软件和在线服务。

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公司创始人史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)当时21岁，大学辍学，和父母住在加州洛斯阿尔托斯。他和他的朋友史蒂夫·沃兹尼亚克经常在他的车库里玩:当乔布斯在游戏公司雅达利工作时，沃兹尼亚克在惠普工作。

苹果电脑公司成立于1976年4月1日，当时第一台苹果电脑在家酿电脑俱乐部亮相苹果1最初是一个售价666美元的diy套件，它甚至没有显示器、键盘或外壳，是由沃兹尼亚克在乔布斯父母的车库里手工制作的。苹果二代还革命性地引入了第一个彩色图形。

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在访问施乐公司1979年，乔布斯和其他苹果员工看到了公司的PARC界面，它使用框和窗口作为图形，以及虚拟文件夹来组织屏幕上的项目，而不是一直以来使用的文本。乔布斯立即将苹果的注意力转移到这种被称为图形用户界面(GUI)的外观上，这种界面现在在计算机领域被广泛使用。

两年前，乔布斯因为内部争斗被苹果丽萨(本地集成软件架构)团队除名麦金塔电脑．最初的麦金塔电脑是第一款具有图形用户界面、内置屏幕和鼠标的大众市场个人电脑。

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1983年，沃兹尼亚克离开了苹果，因为他对苹果电脑公司的日常运营兴趣越来越小。麦金塔电脑的销售在强劲的开始后也开始下滑，苹果董事会站在首席执行官约翰·斯卡利一边，在1985年解除了乔布斯的职务。随后，他成立了自己的NeXT软件公司，并从皮克斯收购了皮克斯乔治。卢卡斯，这将成为后来计算机动画的巨大成功，如电影玩具总动员。

在20世纪80年代剩下的时间里，苹果的业绩依然不错，1990年它公布了有史以来最高的利润。然而，这主要是因为乔布斯在离开之前就已经开始实施的计划，最著名的是他与一家名为Adobe的小公司的交易，该公司是Adobe便携式文档格式(PDF)的创造者。这两家公司一起创造了桌面出版的现象。

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在几年的时间里，苹果的市场份额在1990年达到顶峰后慢慢下降，到1996年，专家们认为该公司注定要灭亡。直到1997年，史蒂夫·乔布斯回来担任临时CEO:乔布斯决定做出一些改变，比如与微软为其流行的办公软件开发Mac版。

乔布斯回归后推出的第一款重要产品是iMac。这款台式电脑有多种颜色，是第一款受到乔尼·艾弗影响的主要产品。这是销售上的成功，也开启了公司新创新的时代。苹果公司的注意力转向了音乐产业，第一款iPod问世，首次让用户“口袋里装了1000首歌”。紧随其后的是2003年的iTunes Store，开启了数字下载时代。